Jde o vůbec nejambicióznější dohodu o obchodu, jakou kdy EU vyjednala, a první dohodu tohoto druhu uzavřenou s asijskou zemí. Dnešní podpis dohody představuje významný krok na cestě k jejímu uplatňování a je jedním z klíčových momentů dnešního bruselského summitu EU a Jižní Koreje.
„Dohoda mezi EU a Jižní Koreou je důležitým milníkem ke zlepšení našich obchodních vztahů. Podpoří zaměstnanost a růst v Evropě v kritické době. Touto rozsáhlou a inovativní dohodou jsme stanovili jakýsi standard pro to, čeho chceme dosáhnout i v dalších dohodách o obchodu,“ uvedl komisař De Gucht. „Odstranění problematických netarifních překážek mezinárodního obchodu může náklady na obchodování podniků snížit přinejmenším tak jako zrušení dovozních cel.“
Znění dohody parafovaly Evropská komise a Jižní Korea 15. října 2009. Dohoda byla následně přeložena do korejštiny a 21 jazyků EU. Všechny členské státy Unie dohodu podepsaly ještě před dnešním oficiálním slavnostním podpisem.
Jestliže ji do té doby schválí také Evropský parlament a v platnost vstoupí nařízení Evropského parlamentu a Rady, kterým se provádí dvoustranná ochranná doložka dohody o volném obchodu mezi EU a Jižní Koreou, začne se dohoda prozatímně uplatňovat od 1. července 2011. Členské státy EU také budou muset dohodu ratifikovat podle svých vlastních právních předpisů a postupů.
Podle odhadu jedné studie by EU mohla zvýšit obchod se zbožím a službami o 19,1 miliardy eur. Z propočtů jiné studie vyplývá, že v příštích 20 letech se dvoustranný obchod mezi EU a Jižní Koreou více než zdvojnásobí ve srovnání s tím, jak by se vyvíjel bez dohody. Dohoda odstraní prakticky všechna dovozní cla a mnoho netarifních překážek mezi oběma zeměmi. Osvobodí vývozce průmyslového a zemědělského zboží z EU do Jižní Koreje od platby celních tarifů. Jakmile budou cla zrušena úplně, ušetří vývozci z EU ročně 1,6 miliardy eur. Polovinu této částky uspoří již prvním dnem po vstupu této dohody v platnost.
Dohodou se také získá nový přístup na trh se službami a investicemi a dosáhne se značného pokroku, pokud jde o duševní vlastnictví, veřejné zakázky, politiku hospodářské soutěže, obchod a udržitelný rozvoj.
