V příštím roce se mezi dvaceti zúčastněnými státy poprvé objeví také Česká republika. Program, jehož původním účelem bylo poskytnout přebytečné zásoby zemědělských produktů („intervenční zásoby“) potřebným osobám, byl v polovině 90. let pozměněn, aby za určitých podmínek mohly být intervenční zásoby doplněny nákupy na trhu. V tomto roce však existující intervenční zásoby (obiloviny, sušené mléko a omezené množství másla) z velké části pokrývají potřeby plánu pro rok 2011. Nákup na trhu je tedy nezbytný jen v omezené míře. Přidělený rozpočet činí 500 milionů EUR, což odpovídá částkám plánovaným v letech 2009 a 2010. Programu na rok 2011 se netýká nedávno pozměněný návrh, který má za cíl v budoucnu program upravit [viz IP/10/1141]. Komise by měla plán na rok 2011 schválit v nejbližší době.
„Program pomoci potřebným osobám znovu dokazuje, že společná zemědělská politika není jen pro zemědělce, ale pro všechny občany EU. 13 milionů lidí těžilo v loňském roce z této pomoci formou různých vnitrostátních programů,“ uvedl komisař pro zemědělství a rozvoj venkova Dacian Ciolos.
Souvislosti
Potraviny byly mezi nejchudšími osobami ve Společenství poprvé bezplatně distribuovány v mimořádné situaci během výjimečně chladné zimy na přelomu let 1986 a 1987. Tehdy byly přebytečné zásoby zemědělských produktů poskytnuty charitativním organizacím členských států, které je měly distribuovat mezi potřebnými osobami. Postupem času toto opatření získalo trvalý charakter a bylo založeno na intervenčních zásobách. Program umožňoval členským státům uvolnit veřejné zásoby přebytečných potravin jako potravinovou pomoc. Proces reformy společné zemědělské politiky (SZP), který byl zahájen na počátku 90. let a jehož cílem bylo drasticky snížit intervenční zásoby Společenství, přispěl k tomu, že je možné za určitých podmínek nakupovat potraviny na trhu. Tento rok však dostupné množství intervenčních zásob umožnilo pokrýt téměř veškerou plánovanou potřebu. Nákup na trhu byl tak nezbytný jen ve velmi malé míře. Trvalé snížení intervenčních zásob ovšem vedlo k vypracování návrhu reformy, jejímž cílem je přizpůsobit program vývoji SZP a zlepšit jeho výkonnost se zaměřením na nejchudší osoby.
Účast členských států na programu je dobrovolná, přičemž Komise každoročně přijímá nový plán. Pomoc je zpravidla poskytována nejrůznějším kategoriím osob žijícím v chudobě, zejména rodinám v obtížné situaci, starším lidem s nedostatečnými prostředky, bezdomovcům, zdravotně postiženým, ohroženým dětem, pracujícím s nízkými příjmy, migrujícím pracovníkům a uchazečům o azyl. Členské státy v tomto ohledu spolupracují s charitami či místními sociálními službami.
Členské státy, které mají zájem se programu účastnit, na počátku každého roku oznámí tuto skutečnost Komisi a následně ji informují o potřebném množství konkrétních produktů. Členské státy rovněž Komisi podají zprávu o tom, jak byl program prováděn.
Přestože má EU v průměru jednu z celosvětově nejvyšších životních úrovní, nejsou si někteří lidé schopni zajistit správnou výživu. Podle nejnovějších odhadů žije v průměru 17 % obyvatel Evropské unie pod hranicí chudoby (nebo na této hranici). V důsledku toho čelí potravinové nouzi, což například znamená, že si tito lidé nemohou jednou za dva dny dovolit vyvážené jídlo.
